Клапан — это устройство, используемое в жидкостных системах для управления направлением, давлением и скоростью потока жидкости. Он позволяет средам (жидкость, газ, порошок) в трубопроводах и оборудовании начинать или останавливать поток и регулирует его скорость потока.
Клапаны являются элементами управления в трубопроводных системах транспортировки жидкостей, служащими для изменения площади поперечного сечения прохода и направления потока среды. Они имеют такие функции, как направление, закрытие, дросселирование, невозврат, отклонение потока и сброс давления. Клапаны для регулирования жидкости варьируются от простых запорных клапанов до различных узлов, используемых в очень сложных системах автоматического управления. Они бывают различных типов и спецификаций, номинальные диаметры варьируются от крошечных измерительных клапанов до промышленных трубопроводных клапанов длиной до 10 метров. Они могут справляться с потоком многих жидкостей, включая воду, пар, нефть, газ, шлам, агрессивные среды, жидкие металлы и радиоактивные жидкости. Клапаны могут работать при давлениях от 0,0013 МПа до сверхвысоких 1000 МПа и температурах от криогенных -270 градусов до 1430 градусов.
Клапаны могут управляться с помощью различных методов управления, таких как ручной, электрический, гидравлический, пневматический, турбинный, электромагнитный, электрогидравлический, пневмогидравлический, прямозубый и конический, и т. д. Они могут работать в соответствии с заданными требованиями в ответ на сигналы давления, температуры или других датчиков или просто открываться и закрываться без входного сигнала датчика. Клапаны полагаются на приводы или автоматические механизмы, которые заставляют закрывающие элементы двигаться вверх и вниз, скользить, качаться или вращаться, тем самым изменяя площадь прохода для потока для реализации своей функции управления.